che visse nel '500. La ceramica più antica, di epoca rinascimentale, è un mattone con profilo di donna alla faentina, proveniente dal primo soffitto della chiesa di S. Donato a Castelli. Un breve cenno alle dinastie di maiolicari castellani: sono quelli dei Pompei, Grue, Gentili, Cappelletti. Fedele Cappelletti (1847-1920) è l'ultimo discendente di una famiglia che comprende Candeloro (1689-1772) e Nicola (1691-1767). Dipingevano mattonelle e piatti con paesaggi, figure, soggetti arcadici (sale prima, seconda e sesta). Francesco Grue è il padre di Carlo Antonio, il più grande ceramista di Castelli e dell'epoca barocca (1665-1723). Una volta scomparso, quella produzione decadde, giacché i figli ed altri non riuscirono ad eguagliarlo o superarlo. Altri Grue sono Saverio (1731­1799), Nicola Tommaso (1726-1781), Anastasio (1691­ancora vivo nel 1756), Aurelio (1699-dopo il 1743), Francesco Saverio (1720-1755), Francesco Antonio Saverio, il più noto dei figli di Carlo Antonio (1686-1746), Liborio (1702-dopo il 1776). 
 

Un Luigi Grue visse nei primi del '700. Ovviamente, parecchie opere sono di anonimi perché accanto a chi emergeva si formava sempre una schiera di seguaci, imitatori, continuatori. Nelle sale dalla prima alla quinta, si ammirano le scene sacre e profane di Carmine Gentili (1678-1763), Berardino Gentili il vecchio (morto nel 1683), Berardino Gentili il giovane (1727-1813), Giacomo Gentili il giovane (1717-1765). In base alle più recenti indagini, si è potuto accertare che il casato fosse originario di Anversa degli Abruzzi (L'Aquila). Anche i suoi esponenti si servirono largamente delle stampe; per Castelli si deve parlare di originalità per il cosiddetto "ornato a paese": ovvero il tipico paesaggio con la quercia o le querce, e che ebbe il massimo risalto con Carlo Antonio Grue, da molti giudicato un pittore mancato. Questo nel senso che le sue ceramiche hanno la finezza dei dipinti su tela. Nei primi decenni del '600 era in voga lo stile compendiario. La Galleria ne offre svariati esemplari: sono quelli con pochissimi colori 
 

Mattonella istoriata con   "Paesaggio e giovane donna" Nicola Tommaso Grue 1726-1781 E' uno dei sei pezzi componenti la serie del "Tamburino", di piacevole vena narrativa.

appena accennati, in forma di disegno, che compendiano cioè l'insieme. Allora non si ricercavano i dettagli, il plasticismo, il chiaroscuro. Castelli subì più influssi, anche quelli di Savona, del Giappone,  Delft ... per le opere settecentesche monocrome in bleu su smalto bianco, quali le bottiglie da farmacia. A proposito del rosso: Gesualdo Fuina si ispirò alle porcellane orientali, europee e della manifattura di Capodimonte del secolo XVIII, di cui risillaba anche i soggetti, peraltro presenti in fabbriche di ceramica italiana del nord dello stesso secolo. Il tipico " fioraccio castellano " deriva dalla caratteristica " rosa di Pesaro ", a sua volta influenzata da modelli nordici. Le ceramiche della Galleria offrono lo spunto per più riflessioni: la ricerca dei committenti, attraverso lo studio degli stemmi; l'indagine sulla vita degli autori (Carlo Antonio Grue fu implicato con Loreto Aprutino a causa di un matrimonio); i documenti e manoscritti vertenti sulle tecniche e le produzioni (Melchiorre Delfico nel 1788 si occupò del Fuina,

del colore rosso, dell'economia di Castelli, ecc.), e così via di seguito. Il campo è sempre aperto ad ulteriori riflessioni, stimoli, interventi. È compito del mondo della cultura tenerlo in vita, aggiornarlo, renderlo specchio dei. tempi che viviamo. Si riporta, per maggiore comprensione, il decreto del 15 ottobre 1984 del Ministro dei Beni Culturali e Ambientali, in cui si legge testualmente: " La collezione descritta nelle premesse è dichiarata di eccezionale interesse artistico e storico ai sensi della legge 1/6/1939, n. 1089 e, come tale, è sottoposta a tutte le disposizioni di tutela contenute nella legge stessa". Comunque chi volesse fare una visita da queste parti, non ne rimarrà deluso, perchè di cose ce ne sono da visitare e cito nell'ordine le cose più importanti: La chiesa di Santa Maria in Piano, il Museo Archeologico Antiquarium, il Museo dell'olio e il Museo della civiltà contadina. Ricordo inoltre che Loreto Aprutino è sito nei pressi di Penne e a una trentina di chilometri da Pescara.